如今正是春花烂漫的时节，北京城也被打扮的分外美丽。从早春时节就开始绽放的梅花、玉兰，再到海棠、丁香、紫藤……这些鲜艳的花朵为厚重的北京城带来了青春与活力。
作为古都，北京城里历来不缺少鲜花。元明清时期，北京的皇家苑囿以及名刹古寺里，都种有名贵的奇花异草，一到春季，景色宜人，也因此留下了诸多文人雅士的诗文唱和。这些灿烂的奇花名木，有的在几百年后的春天，依然散发出幽幽暗香。
春风拂面的日子里，不妨一起感受下这些盛开的鲜花背后，藏着哪些动人的故事。
潭柘寺的“二乔”紫玉兰张宝贵摄
春天到来，北京城里的紫玉兰花纷纷开放，吸引游人观赏并拍摄。在北京的紫玉兰中，最著名的要数京西古刹潭柘寺毗卢阁前东侧的两棵二乔紫玉兰。因为这两株玉兰的花瓣，每瓣都是紫、白二色（外面紫红色，里面粉白色），故名“二乔”，说明这种紫玉兰的艳丽。北京的古白玉兰不少，但古紫玉兰仅潭柘寺这两棵。根据现在资料记载，这两棵紫玉兰种植于明末，树龄已多年，它们是北京的“紫玉兰之最”。
潭柘寺是北京地区最古老的寺庙，始建于西晋永嘉元年（年），距今已一千七百多年，所以向来就有“先有潭柘寺，后有北京城”的俗语。潭柘寺不但寺院宏大，殿宇雄伟，而且寺内的古树名木也是驰名于世的。
如今，潭柘寺的山门外东侧有一座六角形汉白玉石栏杆围圈着一棵树，别看它的树体不算巨大，仅高8米，但名气却不小，它就是著名的柘树。据《潭柘寺志》记载，过去寺周围的山上“柘树千嶂”，而寺的后山又有著名的龙潭，所以该寺得名“潭柘寺”。柘树正是潭柘寺之“根本”。不过，清代后期，因各种原因，山上的柘树竟然全无，现仅存这一棵，故尤为珍贵。清代诗人李恒良有诗云：“犹有镇山枯柘木，山僧不惜弃空郎”。潭柘寺的这棵古柘已用汉白玉石栏杆保护起来，最近，潭柘寺为弘扬“柘树文化”，在寺后的山上又种植了很多小柘树。
在寺内的毗卢阁殿前东侧，即两棵著名的紫玉兰西侧，有一棵很珍贵的探春，它是清末遗物，被誉为北京“古探春之最”。探春的形态和花絮很像丁香，因这棵古探春为白花探春，所以很多游人认为这棵探春是白丁香。无独有偶，北海公园南门里永安寺山门东侧的假山前有红探春，它生长在路旁，很是显目，游人也将红探春误认为是紫丁香。如今，潭柘寺的管理部门特在这棵古探春下立了铭牌，将探春与丁香区别开来。这棵古探春和旁边的二乔玉兰几乎同时开放，游人可同时观赏二乔玉兰和探春花。
探春，顾名思义，是春天开放较早的花木。北京栽植探春的历史悠久，唐代文人唐圣月在《华隐篇》中介绍探春，“花最香，色如玉（白），花先叶后，朵瓣比丁香稍小，其型相同，产于燕，江南无之，其开最早。有淡红者，香少逊”。
潭柘寺探春常误作丁香张宝贵摄
不过，潭柘寺也有丁香。潭柘寺的西路丁香院内有几十棵紫、白丁香，其中有十多棵古丁香为清代之物。现在一棵古丁香树下有一石碑，上面明确的写着，院内的古丁香是清乾隆赐赠的。另外，潭柘寺的梨花、白玉兰、腊梅、海棠、太平花，以及连翘、榆叶梅、紫藤等，都是寺内的名花。潭柘寺的奇花异卉正体现了北京古刹的“花之寺”和“禅房花木深”的意境。
除了花，潭柘寺的两种御竹也极为名贵，一种叫“金镶玉”，即在黄色的竹竿上，每一节都天然生长出一条翠绿的竖线条，故又名“金丝挂绿”。这种竹子在寺内共有三处，一处在流杯亭北边的竹池内，另两处分别在行宫院南和戒坛大殿后边。另一种竹子叫“玉镶金”，是在绿色的竹竿上，每一节也是天然生长出一条黄色的竖线条，故又名“碧玉镶金”。这种竹子在延清阁的御茶房前。据《潭柘寺志》载，寺内御竹原名“龙须竹”，是清康熙皇帝于康熙三十七年所赐。几年后，康熙再游潭柘寺时，还专门为御竹吟诗。如今，这些御竹已历经三百多年，仍然青翠挺拔。
在潭柘寺的寺外下塔院处，在历代高僧们长眠的塔林丛中，高矗着两棵巨大的古树：娑罗树（又名七叶树）。根据佛经记载，佛祖圆寂在古印度拘尸那迦罗城郊外的“娑罗双树”下，后来的佛门弟子，会在寺庙内，特别是高僧们长眠的塔林丛中，种植娑罗树。潭柘寺的这两棵娑罗树是唐代种植，至今已一千三百多年。在寺内的毗卢阁殿院南边（即著名的古银杏“帝王树”、“配王树”南侧），也有两棵高大的古娑罗树，它们亦是唐代所植。另外，在寺内的方丈院、流杯亭院及南院、大悲阁院、戒台院等处，还计有十多棵明清时的古娑罗树。潭柘寺是我国寺院中古娑罗树最多的地方。在每年的五月中下旬，娑罗花盛开时，一座座小宝塔似的雪白的花絮矗立在树冠外围，满树洁白，分外绚丽。
来源：北京晚报张宝贵文并摄
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