秋色叶植物落叶前夕展现的是黄昏夕阳之美。由于树木的高大，秋色叶缤纷的色彩中，大红、鲜红和金黄色最受人们的喜爱，展现的场景更壮阔，意境更深远，是园林上的除春花之外的又一盛景时刻，具有明显的地域性和显著的时空特征。北京的香山红叶是在10月上中旬。具有江南特色的秋色叶则要11月底-12月上旬，今年更是延长到12月中旬。确切点说江南的秋色叶是出现在秋末初冬。因为在气温10°以上的秋天，很少有秋色叶植物出现，只有到初冬时节，而且又是暖冬状态时，才是秋色叶植物表现最佳的时间。所以，江南的秋色叶是在初冬呈现最佳状态。
盘点的秋色叶，早变色的没有提前，晚变的没有推迟，早晚在一起变色，变色期整整长了一周。没有变色后急忙落叶的现象。水杉的红褐叶是近年来变的效果最佳的年份。很多30-40年的大株水杉尖塔般地矗立向天空。与常绿树一道，在蓝天映衬下显得格外美丽。树荫下的鸡爪槭变色较晚，叶色以橙红和黄色为主，也有青红混合的渐变美。全阳处的先变色，等到植株下部叶片变红时，上面的已经干枯或干缩失水。
上海植物园的秋色叶植物还有无患子、七叶树、乌桕、黄连木、香椿、鸡桑、白玉兰、春榆、猫乳、落羽杉、池杉、元宝枫、三角枫、中华槭、五角枫、紫薇、柿树、梧桐、椴树、卫矛、肉花卫矛、火焰卫矛、金枝槐、胶东卫矛栓翅卫矛、丝棉木、八仙花的个别品种、荚蒾、金钟花。藤本植物的爬山虎、五叶地锦、扶芳藤、山葡萄，上海植物园栽植得最多，单株变色最好的要算鸡爪槭、银杏、红枫。
至于秋色叶变色的规律，据上海植物园多年的观察分析，能变色是植物是一种内在的基因。有些植物叶片就是边变黄边脱落，没有明显的秋色，如枣树、桃树、梅花等。有些要在一定的生境下表现。如在北方的杨树就能表现秋色，而上海及江南就很难出现金黄的树叶，一般黄绿就逐渐落叶。能变色的秋色叶树种在江南也是每年情况不一致，木兰园的两株枫香今年表现特别红，有的年份就不那么红，老沪闵路的枫香行道树12月中下旬才变，上海植物园的水杉以往只有少数能变的较好看，今年的叶色由绿变红褐，大部分都很好看，很是难得。
植物的长势直接影响变色的时间。银杏在江南地区，长势弱的早早变黄了，长势强的变色较晚，相差半个月甚至更多，结果过多的植株或因夏天缺水灼边的叶片是未能变色就枯黄落叶的。气候对秋色叶的影响是巨大的，今年的秋雨水是前干后湿。10月几乎没雨水，直到11月30的一次雨水直接滋润了大地给将近落叶的树木一次补水，延缓了落叶进程，较大温差有利叶绿素转为花青素的，空气清洁度加强了辐射降温，引发白天增温。
随著环境质量治理的成效越大，树木生长的环境条件也会越来越好，树木也会越来越大，城市郊野公园的增多，秋色树种的不断增加，上海的秋色叶植物给人们的视觉享受会越来越美好。
图：蓝风
审核：李敏