夏天，最害怕的就是烈日炎炎。太阳如火炉般炙烤着大地，热得人快要喘不过气来。
也许是热的缘故，路上的行人一般比较少，欢唱的鸟儿也比较少，只有那焦躁的蝉儿，无聊的唱着单调的歌曲，沙哑的声音好像在告诉人们，今年的夏天比去年更热了。
不愿外出，好像出去了就会变成炉火上的烤肉，撒点孜然就可以上桌了。
摆摊新门道。图片来源于网络
迫不得已非要出去，也是捡着树荫底下走，盼望着多一片阴凉。这时，更加体会到行道树的重要。
今天，就分享一种常见的行道树——鹅掌楸，它可是世界五大行道树之一（其余四个为：椴树、七叶树、悬铃木、银杏）。
鹅掌楸，还有一个大家喜闻乐见的名字——马褂木。
你肯定注意过它的叶子，叶片的顶部平截，犹如马褂的下摆；叶片的两侧平滑或略微弯曲，好像马褂的两腰；叶片的两侧端向外突出，仿佛是马褂伸出的两只袖子，故名马褂木。
鹅掌楸树叶
马褂
如果你你曾留意过它的花，那就更好了。
花萼3片，绿色；花瓣2轮，每轮3枚，黄绿色，基部有橙黄色条纹；
中心位置，是雄蕊和雌蕊。鹅掌楸是木兰科植物，在进化上处于比较原始的地位，所以花蕊属于比较原始的类型。
最中心是黄绿色的柱状花托，上面生有很多雌蕊。花托的基部排列着一圈黄色的雄蕊，花药很长，花丝较短。
花开时节，树上像挂满了可爱的小宫灯，又因形似郁金香，所以欧洲人称之为“郁金香树”。
鹅掌楸古老的孑遗植物
化石证据表明，日本、格陵兰、意大利和法国在白垩纪时期（开始于1.45亿年前，结束于万年前）均有鹅掌楸分布。
到新生代第三纪，本属尚有10余种，广布于北半球温带地区，到第四纪冰期才大部分绝灭，现仅残存鹅掌揪和北美鹅掌楸两种，所以它们被称作是活化石植物，是世界上最珍贵的树木之一。
它们可是跟恐龙一个时代，经历历史长河的洗礼，展现在我们眼前；与它们相比，人类的历史还如此短暂。
鹅掌楸和北美鹅掌楸
原产于我国的鹅掌楸，在我国有野生林分布，但数量稀少，是国家二级保护树种。
中国鹅掌楸的花，整体呈现黄绿色
北美鹅掌楸原产于美国东南部，最高可达60米，具有树干直，材质好，生长快等特点，不仅可以用于园林绿化，也是建筑及制作家具的上好木材，具有较高的经济价值，因此北美鹅掌楸是一种值得大力推广的优良品种。
去年秋季来到美国，刚到去逛公园时，不认识的树木极多。有些可能不是真的不认识，而是换了地方，长势不同，没有特别明显的识别特征的，不太敢确认。
印象深刻的就是北美鹅掌楸，树干较高，让我这不带眼镜出门的轻度近视者，基本看不清叶子。正逢秋季，看到地上的落叶，才知那株十几层楼高的高大树木是鹅掌楸。原先在国内见到的多数七八米高。
不过，北美的鹅掌楸花朵并不如中国的好看，花瓣上端有些微卷，不够挺立。
北美鹅掌楸的叶子和花朵
我国的鹅掌楸抗寒性差，不适宜在北方冬季较寒冷的地方种植。
为了在观赏和经济应用上提高鹅掌楸的质量，鹅掌楸和北美鹅掌楸结合的杂交鹅掌楸应运而生，现在我国园林中大部分应用的都是杂交鹅掌楸。
杂交鹅掌楸
鹅掌楸夏季能够遮阴，也是重要的秋色叶树种；秋季叶片变黄，也是一道美丽的风景。
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