一直觉得，树是有性灵的。衬著天穹，树形成一片绵密有致的风景；衬著大地，树晕染一抹端凝朗秀的绿意。在菩提树下，悉达多王子顿悟成佛，树，涵育了宗教情操；在苹果树下，牛顿发现地心引力，树，见证了科学真理。对于世上众生，树常是一种庇荫、一汪清凉，是来自天地的一份恩情。树的叶叶心心，彷彿总在
风中传唱一曲深情老歌，总在梦裡呢喃一段难忘故事……。
因此，我常爱在记忆深处搜寻属于我的大树。
最早出现在生命中的树，是以歌的形式显像的。童年唱游课上，我们高声欢唱「槟榔树，高又高，树叶像羽毛，一阵风来，飘的飘、摇的摇……」，远居异域多年，对于生长海岛仍初心不变爱恋关怀。虽然得知槟榔树被滥种滥砍，用途变质，那向天空无限伸展的高枝羽叶，依然是心灵航图中屹立不移的归乡指标。
后来老师教唱世界民谣，学会了「菩提树」，也有样学样在树身刻字凿句，知道舒伯特是一个天才早夭的音乐家，但对于歌的背景并不了解，也不懂得去深究，未识人间愁滋味的稚子，满心只有放怀高歌的喜悦。
一直要到多年以后，历经了欢乐与痛苦交织的半世人生，浪迹天涯的我们，常常不禁以忧伤而沉淀的心情怀想故土、昔人、旧事；留恋不捨缕缕幽思，时时牵绕在家园前那一株株护荫著老屋的树上─那些树或许不是菩提，而是岛国旺生的木麻*、尤加利、或椰子树……，然而我们曾同样在树荫底下，做过甜梦无数，同样在树皮上面，刻过宠句无数……，此时我们才幡然了悟，舒伯特这阙素朴简明的歌，道尽人心深处无限幽思，遂超越了时空而永远令人吟咏不止，缅怀不绝。
记忆犹新的还有少女绮窗前的那株凤凰木。高中搬来新家时，那株树已蔚然成荫，但连续数年都不曾放花，只有疏落几瓣乱红零絮，还让我们几个近邻傻女孩说是「公」的凤凰木呢！突然，就在准备大专联考的那年六月，凤凰木下定决心般挥去往昔散漫，认真装点起来。骊歌尚未响澈云霄，满树绯豔花堆花串，已密密压覆著每一个枝梢，如同在恋爱中笑红的双靥─我不解花的炽烈恋情，是为今春偶过的风，抑是昨宵乍起的雨？是为无法登临的穹苍，抑是行旅匆匆的流云？
我开始喜欢在书房逗留了。当成叠待复习的书册叫人喘不过气时，便抬眼望向满窗灿丽。我原不知凤凰之名何来，但那样的狂燄翻捲，分明是要人相信，有一隻食火而生的凤凰会自其中飞腾出来；那样源于多年沉潜酝酿后的含英吐豔，更鼓舞著学子的信心─苦读过后，大学窄门终将洞开……
菩提是佛教圣树早已众所周知，近几年开始读阅《圣经》，我才明晓基督教认为棕榈树（别名棕树）是植物之王，是胜利记号，因为棕树扎根深远，达到地下水源，所以能忍烈日炙烤，长出丰茂绿叶供人避暑乘凉。《圣经》记载耶稣被出卖后进入耶路撒冷，民众手上就是持著棕榈树枝向他致敬。因此复活节的基督受难主日也被称为棕树主日（PalmSunday）。悠悠千载，我们仍不禁遥想，那如扇的棕榈叶，可曾为苦路上的受难者捎来一丝沁凉？
已故女作家曹又方，往生前要求家人为其「树葬」，将骨灰洒在树旁。她说她这辈子写作出书用了太多纸，砍了太多树，因此希望也能付出一些。当时读到这则报导，觉得她真是一位性情中人，这份化作春泥的壮烈与凄美尤其令人动容。
树，不仅只供记忆、冥思、遮荫、观赏、绿化环境或作为某些行业的生计，记得曾看过几则探案的报导，惊异地发觉山穷水尽之际，树竟成了唯一的破案线索。
美国有个富家太太失踪后一直下落不明。她的丈夫弗来德另交女友，告诉她杀妻经过，言下对自己的逍遥法外十分得意。女友因弗来德有暴力行为，也常出言恐吓，为己身安全偷偷向警方申请保护，并希望警方助其搬家并改换身分证明，以确保不会遭弗来德追杀，若警方同意，她愿将弗来德谋杀实情和盘托出。
原来弗来德杀妻后，将尸体装在桶裡焚毁，遗骨丢入河中，以为这样所有证据均被湮灭。警方来到女子所说的焚尸之处，确实找不到任何蛛丝马迹，但注意到那地点旁边恰好有一株枫树，于是推断焚尸所用的柴油可能会渗入树中，便砍下一截枝干检验，果然发现未沾到油的部分年轮完整，但其中一圈年轮非但不规则且停止生长，化验结果是遭到柴油侵蚀，证实了女子的说辞，以此将弗来德定罪繫狱。
英国一对和气热心老夫妇，向来受到邻里的敬重喜爱，有天却双双离奇死在家中。案发时老夫妇独子罗杰恰从外地来访，好逸恶劳且无业的罗杰成为嫌疑犯。警方调查发现罗杰车子轮胎上沾了些烂泥，解析后发现泥中有许多花粉，断定嫌犯曾将此车停在树下。这些花粉有好几种，但都来自常见的树，因此到底是停在哪棵树下呢？
后来使用更精进的仪器化验出，烂泥中居然还掺杂著一种十分少见的七叶树（horsechestnuttree）花粉，七叶树只生长在某特定地点，警方去到这地点查缉，果然发现老夫妇遗体，罗杰坦承为侵占保险金将父母杀害。
无声的树，却铿锵有力地道出了证辞，将公义还诸天地。树，看似无知无觉，其实是恩深义重的有情之物！
文中插图由作者提供
作者简介：
蓬丹，美国著名华文作家、诗人，祖籍台湾，北美洛杉矶华文作家协会创会会长，北美华人作家协会网站主编，美洲文化之声顾问。
作者自小醉心文艺，大学时代更成长为喜爱思索，探讨人生意义，关怀宇宙万物的「文青」，常将所思所感诉诸于笔墨，得到报章杂志的刊用，受到读者欢迎及名家好评，因此成为持续写作的动力。八十年代中来美后的创作以分享海外生活的散文居多，至今共有《花中岁月》等十三部文学著作，曾获海外华文著述首奖，台湾省优良作品奖，中国文艺奖章，辛亥百年散文奖，世界海外华文散文奖等，并多次应邀于重要文学会议发表书写经验，其文学中心思想在于提昇生活品味与尊重生命价值。
年与文友筹组北美洛杉矶华文作家协会，并被选为创会会长，现任监事。年加入海外华文女作家协会，为永久会员。
有关生活，有关教育，有关婚姻和家庭。。。有关人性。邀请你和我们一起透过这扇窗，观赏用中国字绘出的万紫千红，我们的作者遍布五大洲，我们的读者散居整个地球。海外文轩，文学世界的窗口,文学原创的花园，