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第一次见到马鞭草，是“花样年华”这个新打造的景区。朋友说去看薰衣草吧，那里的花正开着呢。
那段时间，我正被薰衣草吊足了胃口：先是我们常去游玩的国家级珍禽保护区外面，一块田里立起来牌子，说这里将打造薰衣草花海，可接连两年的春天去看望，还是一片农田和荒地；同事送了我一包从新疆带回来的薰衣草花，是花干，香香的，放在家里可提神醒脑了。听说在市区不远的地方正开放薰衣草鲜花，怎么能不去看看？
那片花海就在国道的旁边，景区的外面。一大片，头状的花序开在顶端，紫色的花，小而多。
我以为看到薰衣草了！
可不久，便觉得有些个不对。怎么没有香气呢？这是薰衣草吗？
回到家，根据照片仔细比对，确定不是薰衣草。
而是马鞭草，柳叶马鞭草。
柳叶马鞭草，是马鞭草科(Verbenaceae)马鞭草属的多年生草本植物，高可达到1米左右。她是近年来各个地方人造花海花境中大量应用的网红花卉，更是春夏时节拍摄人像和婚纱照的好场景。我那一次去到的那个景区，也是当地的一个婚纱拍摄基地。
紫色花穗风姿绰约，媲美薰衣草花海，又比薰衣草好种好养护，花期长，景观价值很高的。
盛花的时候，一般不太容易看到花下面的叶子。人们要赏的是花，也不太注意茎和叶。
柳叶马鞭草的茎是4棱的，不同于其他的许多草本植物，是近于圆型的茎。茎上长有硬毛。
叶子对生，叶狭披针形，像柳叶吧？只是比柳叶多了边缘的锯齿。由这样的叶型，也可见柳叶马鞭草是相对耐旱的植物。
再看这幅图：开花茎也是对生的，下面的花茎，因为接受到的营养更多，生长得更长些；生长在上面的，则渐短了。
紫色的花，有淡淡香，并不浓烈；花多，且小，紧密。花期长。盛花期可达两个半月至三个月。
一眼望去，密密的花，难见花葶，更不见叶子。
柳叶马鞭草除营造壮观的花海，做景区的主角之外，还因其身姿摇曳、花色娇艳、观赏期繁茂长久，花葶高却不倒伏，尤其适合做景区的配角，与其他植物配置，作花境的背景材料。
毕竟，这些植物都不是我们当地的土生土长的。各地在营造花海，广植柳叶马鞭草的同时，科学家们已经在
据上海辰山植物园、中国科学院上海辰山植物科学研究中心的李蕙茹、汪远早在年就在《华东师范大学学报（自然科学版）》撰文，报道了上海外来植物新记录共9科10属10种，其中就有柳叶马鞭草。这些专门研究入侵物种的学家们提醒说，这种植物有可能的入侵危害。指出，目前柳叶马鞭草在上海地区已经有野外逸生，并靠种子快速进行自播繁衍，形成了比较大的种群，有入侵潜力，应密切监视，在开花结果前拔除。同时介绍说，目前该种已经列入华盛顿州入侵植物的监视名单。
看来，任何美丽都会伴随着一定风险的。
（本文图片分别拍摄于南京江心洲和园博园左岸花海。）
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